Nota del autor: esta historia es una parodia basada en una conocida película navideña, entrelazada con un poco de humor aquí y allá. La reconoces cuando la leas, he cambiado los nombres de los personajes para evitar los derechos de autor.
Es un poco larga y lleva un poco de tiempo comenzar, pero creo firmemente que la historia hace que la lectura sea más agradable.
Capítulo 1
«Haré todo lo que tenga que hacer»
—Por favor, —le rogué al hombre detrás del mostrador—. Por favor, DEBE haber un vuelo a St. Louis esta noche.
El hombre pareció avergonzado. También podría, supongo, ya que había estado tratando de encontrar un vuelo durante los últimos veinte minutos, y probablemente él se estaba cansando de esta escena. Yo sé que lo estaba.
—Lo siento, señora, pero es Nochebuena y todos los vuelos están reservados. —Comenzó a presionar las teclas de su terminal—. Podemos conseguirle un boleto para mañana por la noche...
—No, —lo interrumpí enojada—, es el día de Navidad. ¡Tengo que estar en casa antes de ese día!
—Lo siento —estaba visiblemente encogiéndose un poco por mi esperada erupción y por lo que tenía que decir a continuación—. Puedo conseguirle una habitación de hotel para esta noche...
Mi voz estaba aumentando tanto en volumen como en tono.
—No quiero una habitación de hotel. Quiero un vuelo fuera de aquí.
Vi su rostro cerrarse e hice un esfuerzo final para ser persuasiva.
—Mira, no entiendes. Nuestra familia voló a Roma para las vacaciones, pero accidentalmente dejamos a nuestro hijo de ocho años atrás. ¡Tengo que llegar a casa para que no esté solo el día de Navidad!
Parecía entenderlo, pero no importaba.
—Lo siento, pero lo mejor que puedo hacer es una habitación de hotel...
Me sentí abrumada e impotente.
—Joven, he estado despierta durante 23 horas. He volado de Roma a Londres a... a... ¿dónde diablos estoy?
—Pittsburgh.
—¿Pittsburgh? Está bien, entonces, a Pittsburgh. ¡Tengo que llegar a casa con mi hijo, y no voy a salir de este aeropuerto a menos que sea en un avión a St. Louis!
Tomé una respiración profunda.
—Como Dios es mi testigo, haré todo lo que tenga que hacer para llegar a casa a tiempo. Por favor, ¿no hay nada que puedas hacer?
Por unos momentos sentí que la frase “haré todo lo que tenga que hacer”, resonaba en todo el lugar y más allá del edificio. Una vocecita en mi interior me decía ¿estás segura?
Con resolución miré fijamente al empleado.
—¿Qué tiene que pasar para conseguir mi deseo?
Alguien me dio un golpecito en el hombro y me volví bruscamente contra el intruso.
—¿Qué?
Supongo que era un hombre de buen aspecto, posiblemente un poco mayor que yo, y vestía un abrigo grueso y un pañuelo alrededor del cuello. Con el clima afuera, no lo culpé. Mi propio atuendo no estaba a la altura de una tormenta de nieve en Pensilvania, pero tendría que ser suficiente.
Mi esposo y los otros niños habían optado por un vuelo más tarde fuera de Roma, pero no había forma de que pudieran llegar a casa a tiempo, y yo no estaba dispuesto a esperar. No le fallaría a mi hijo en esto. Sí haría cualquier cosa para estar con él.
Una punzada en mi corazón me decía ¿estás segura?
Simplemente no tengo las palabras para expresar cómo me sentí cuando me di cuenta de que habíamos dejado a nuestro hijo atrás. Estábamos a mitad de camino al otro lado del océano y no tuve más remedio que sentarme impotente hasta que el avión aterrizó en Italia. Me sentí extremadamente culpable.
Yo era una persona terrible y una madre horrible, mi hijo estaba solo, abandonado y era mi culpa. Me había torturado con culpa desde entonces, y lo único que podía hacer ahora era llegar a casa lo antes posible, tanto para salvar a mi hijo como para redimirme ante mis propios ojos.
Maldita sea, me necesitaba; iba a llegar allí sin importar lo que costara.
¿Estás segura? Ahora esa extraña sensación salía de mi estómago. Pero ya estaba decidida, pero este hombre me estaba alejando de la taquilla donde, si Dios mismo me sonreía, ayudaría a llegar a casa.
—¿Qué quieres?
Él me sonrió.
—Lo siento, pero no pude evitar escuchar tu problema. Tal vez podría ayudar.
Puso su mano en mi codo y me apartó del escritorio.
—¿Podemos hablar aquí un minuto?
Detrás de mí, escuché al taquillero gritar “¡Siguiente!” en un tono de voz extremadamente aliviado.
Caminé unos pasos de distancia con el extraño, luego planté mis pies y aparté mi codo.
Sonrió de nuevo.
—Mi nombre es Tom, Tom Kincaid.
Lo dijo como si yo hubiera oído hablar de él. Sacudí la cabeza en silencio.
—¿Banda de polka de Kincaid?
—¿Qué?
—Somos grandes en el Medio Oeste, y estábamos en el este para hacer una grabación. Somos realmente grandes en Oklahoma y...
No pude contenerme.
—Lo siento, ¿dijiste que podías ayudarme?
Sacudió la cabeza con pesar.
—Lo siento, aquí estoy, divagando —señaló los mostradores de alquiler de vehículos—. ¿Ves a ese tipo de allí, con la bufanda azul? Bueno, nuestro vuelo fue cancelado, así que nos alquila una camioneta para que podamos conducir a Kansas City —él dudó—. ¿Escuché que tienes algún problema con tu hijo?
Asentí.
—Sí, hijo mío. Está... en casa solo —no quería abrirme demasiado a este extraño—. No quiero que esté solo en Navidad, y haré lo que sea necesario para llegar a casa esta noche.
Él fue comprensivo.
—Caray, eso es terrible —hizo un gesto señalando al mostrador del vehículo—. Vamos a rentar una camioneta y estaremos encantados de llevarte a St. Louis... está en camino.
El alivio me inundó y sonreí. Mi esposo me dice que mi sonrisa puede iluminar una habitación, y vi a este extraño responder levemente mientras mi rostro se iluminaba.
—¿Harías eso? ¿Me dejarías ir contigo?
—Bueno, sí, claro. Quiero decir, es Navidad y todo —desvió la mirada, luego me miró y sonrió nerviosamente—. Solo debería tomar nueve o diez horas, una vez que empecemos, así que deberías estar en casa temprano en la mañana.
—¡Oh, gracias, gracias! —Lo abracé impulsivamente, dejando que mi alivio se notara mientras lo apretaba con fuerza, después lo solté—. Déjame recoger mi equipaje. ¡Espera!
Me apresuré a alejarme, y cuando regresé con mis dos maletas unos minutos más tarde, lo vi parado con otros tres hombres, aparentemente discutiendo en voz baja sobre algo. Estaban rodeados de grandes estuches, presumiblemente para sus instrumentos musicales; Banda de polka, creo que dijo. ¿Quién escucha polka? ¿Alguien?
Cuando llegué, guardaron silencio y Tom presentó a sus amigos. Mike era alto y delgado, una década más o menos mayor que yo; como yo tenía poco más de 40, esto lo puso en sus 50. Joe era gordo y tenía más o menos mi edad, pero tenía una cara agradablemente redonda. El último hombre se llamó Jacob, uno de esos hombres de mediana edad con rostro áspero y cabellos grises.
—Mi nombre es Jennifer.
Una vez que se completaron las presentaciones, Mike, Joe y Jacob tomaron su equipo y se dirigieron hacia la salida delantera. Cuando me moví para seguirlo, Tom me detuvo.
—Ummm, sólo un minuto.
Me detuve y miró a su alrededor con nerviosismo.
—¿Querías repetir lo que dijiste antes, que harías cualquier cosa para llegar a casa? —me miró escrutadoramente a mi cara—. ¿Lo decias en serio?
Me quedé perpleja.
—Por supuesto —entonces comprendí—. Oh, lo siento. Por supuesto, puedo pagar el viaje.
Probablemente tenía suficiente dinero en mi billetera para manejar eso, e incluso si no lo tuviera, para eso están las tarjetas de crédito.
Se encogió de hombros, luciendo nervioso.
—Eso es un poco parecido a lo que teníamos en mente —volvió a mirar a su alrededor, pero estábamos solos en un mar de humanidad y nadie nos prestaba atención—. Uhhh, pero no estábamos pensando en dinero.
—¿Sin dinero? Eh. ¿Entonces qué?
—Bueno, ya ves, los chicos y yo hemos estado de gira sin parar, luego nos dirigimos directamente a Nueva York para la sesión de grabación, y ninguno de nosotros ha estado en casa durante un par de meses.
Lo miré sin comprender.
—Ninguno de nosotros ha estado cerca de nuestras familias durante demasiado tiempo.
Todavía no lo entendía.
—Uh, nuestras esposas. Bueno, ex esposa para mí —se encogió de hombros de nuevo—. No… hemos visto… mujeres. Nos estamos poniendo un poco... nerviosos.
De qué diablos estaba hablando... Y luego me di cuenta. Seguramente no estaba sugiriendo que yo...
—¿Quieres decir que quieres que...? —No pude terminar la frase.
Él se encogió de hombros.
—Bueno, sí, si no te importa —vio mi reacción de sorpresa—. Quiero decir, realmente necesitas que te lleven a casa, y realmente necesitamos... bueno, alguien como tú —él sonrió un poco. —Eres realmente bonita, y pareces muy agradable; cuando no estás aterrorizando a los taquilleros, claro —su intento de humor fracasó—. De todos modos, si te tomas en serio hacer cualquier cosa que tengas que hacer para llegar a casa, entonces tal vez podamos solucionar esto para que todos estén felices.
Me quedé allí, atónita, abriendo y cerrando la mandíbula mientras trataba de averiguar qué decir. Me tomó un minuto, pero finalmente hablé con un estrangulado:
—¡Estás bromeando!
Sacudió la cabeza lentamente, observando mi reacción de cerca.
—No, —balbuceé—, absolutamente no.
Sé que lo que dije a continuación es un cliché, pero se me escapó.
—¡Estoy casada!
Eso no parecía suficiente, así que agregué:
—¡Y felizmente casada!
—Oh, está bien —dijo, inclinándose para recoger su maleta y el estuche de instrumentos—. Solo pensé que podríamos ayudarnos mutuamente. Supongo que no te referías a lo que dijiste antes, entonces… —Empezó a darse la vuelta y luego miró hacia atrás por última vez—. Supongo que el amor tiene límites—. Y se fue.
¡Maldito sea!
Me quedé allí, tratando furiosamente de pensar en cualquier otra cosa que pudiera hacer. Lo que estaba sugiriendo, tener sexo con cuatro hombres a cambio de un viaje oportuno a casa, ¡era imposible, absolutamente imposible! Simplemente no podía tener sexo con estos extraños en la parte trasera de una camioneta alquilada...
¿Alquilada?
¡Alquilada!
Si alquilaron una camioneta, ¡yo podría alquilar un auto! Me volví rápidamente, solo para encontrar que el escritorio estaba vacío. Se le había colocado un letrero que anunciaba con orgullo que se habían alquilado todos los vehículos disponibles.
Oh, mierda. No había coches para alquilar, lo que significaba...
No pude decirlo. Quiero decir, de verdad... simplemente no pude. Y, sin embargo, tenía que llegar a casa, y esta era la única forma que había encontrado hasta ahora.
La gente siempre dice que haría cualquier cosa por sus seres queridos, y ciertamente lo he estado diciendo esta noche. ¿Pero realmente quiero decir cualquier cosa? Quiero decir... realmente, hay límites. ¿Correcto? Mi esposo ciertamente no querría que yo hiciera esto.
Eso creo.
Maldita sea. ¡Maldita sea, maldita, maldita y doble maldita!
Sí, amaba a mi hijo lo suficiente como para hacer cualquier cosa que tuviera que hacer. Por supuesto lo hice. Lo que le habíamos hecho, lo que yo le había hecho al dejarlo atrás era imperdonable. Absolutamente TENÍA que llegar a casa, y necesitaba estar allí antes de que se despertara la mañana de Navidad. Entonces, cuando llegó el momento, ¿tengo la determinación de hacer esto? ¿Para él?
Observé cómo Tom se retiraba y tomé una decisión.
—¡Tomás! —grité. Se detuvo y se volvió, mirándome con una ceja levantada inquisitivamente. Suspiré profundamente.
—Espérame.
Me incliné para recoger mis maletas, y cuando me enderecé, él me estaba mirando con una gran sonrisa en su rostro. Caminé hacia él, cuadrando mis hombros con resolución. En retrospectiva, eso probablemente no fue lo más brillante que podía hacer, ya que así enfatiza mis pechos a través del suéter. Mi abrigo estaba abierto porque estaba dentro de un edificio y, bueno, yo no era Dolly Parton, pero a mi esposo parecía gustarle mis pechos.
Cuando llegué a Tom, vaciló un momento.
—¿Estás segura?
Asentí.
—Quiero decir, no queremos forzarte ni nada, ¿así que estás realmente segura?
Tragué nerviosamente, luego asentí de nuevo.
—Sí, —dije débilmente—, estoy segura —tragué de nuevo—. Tengo que llegar a casa, y si esta es la única forma… —tragué saliva—, entonces si esta es la única forma, lo haré.
Estudió mi rostro por un momento, buscando algo... Todavía no estoy segura de qué. Pero aparentemente lo encontró, porque volvió a sonreír y me hizo señas para que lo siguiera. Me quedé allí por un momento, parada en el umbral entre mi vida normal y una situación que todavía no podía creer que estuviera a punto de suceder, entonces dí un paso adelante, siguiendo a Tom fuera del aeropuerto y alejándome de la normalidad.
Continuara...